Con fecha de 30 de noviembre de 2.005, cuatro personas crearon en Astorga la Asociación Histórico Cultural Voluntarios de León 1808-1814.

En junio de 1808, en León, como el resto de las provincias de la Nación, la Junta Patriota del Viejo Reyno ordenó el alistamiento de 10.000 leoneses con los que formar diez batallones de Infantería de Línea (agrupados en cinco regimientos de Voluntarios de León) y otros dos batallones ligeros: los Escolares y los Cazadores Voluntarios de León.

Tras numerosas y épicas actuaciones, en 1811 sólo quedaba un único regimiento de Voluntarios de León que combatió durante toda la Guerra de la Independencia recorriendo toda España hasta pisar suelo francés en octubre de 1813.

Declarados sus miembros "Beneméritos de la Patria" por su actuación en el primer Sitio de Astorga de abril de 1810 ( en el que cayó prisionero consiguiendo su evasión casi en bloque en su marcha cautivo a Francia), esta unidad de Voluntarios combatiría también en las batallas de Cabezón, Medina de Rioseco, Logroño, Gamonal, Ribadeo, Villafranca del Bierzo, Sitios de Astorga, Altos de Cogorderos, San Marcial, Puente de Yanci y paso del Bidasoa entre otors muchos. Convertido en uno de los mejores regimientos del 4º Ejército Español, fue escogido como punta de lanza para la reconquista del Gibraltar del Norte, el Peñón de Santoña en febrero de 1814, lo que conseguiría al precio de muchísimas bajas.

Soldados dispersos de esta unidad combatirían también en Tudela, Segundo Sitio de Zaragoza y La Albuera.

La Asociación, con varios historiadores dentro de sus filas, ha reconstruido fielmente los uniformes de la Unidad, recibidos de Gran Bretaña en 1811, en base a estudios y documentos procedentes del Archivo Municipal de León y del Histórico Nacional de Madrid.

Igualmente, la bandera batallona, donada por la Casa de León en Madrid, es fiel copia de un original depositado en París y tomada por los franceses a los Escolares de León en la batalla de Gamon
La Asociación ha participado en numerosas recreaciones en España, Portugal y Bélgica y organizado las tres Recreaciones Históricias Napoleónicas de Astorga en los años 2.004, 2.006 y 2.008 "

Arsenio G. Fuertes.

Presidente.

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