Mijaíl Kutúzov(San Petersburgo 16 de septiembre de 1745 ,Silesia 28 de abril de 1813) Mariscal Ruso.

COMIENZOS

Hijo de un oficial del cuerpo de ingenieros, comenzó su carrera militar en la artillería rusa bajo el reinado de la Zarina Catalina II. Posteriormente fue transferido al cuerpo de Jägers de la infantería ligera. Entre 1764 y 1769 ya destacó en sus primeras intervenciones bélicas en Polonia y en Ucrania; posteriormente desde 1770 hasta 1774 intervino en Crimea contra los otomanos donde cayo herido y a consecuencia de ello perdió un ojo. En campañas posteriores fue de nuevo herido en la cabeza durante el sitio de Ochakov en 1788; aún así pudo tomar parte en las operaciones contra las ciudades d Odessa, Benda, e Ismail así como en las batallas de Rimnik y Nashin.

Después de toda esta serie de aventuras bélicas su siguiente cargo fue de corte diplomático como embajador del zar en Constantinopla . Posteriormente fue nombrado gobernador de Finlandia. Su primera gran aparición en la guerras napoleónicas la tenemos cuando se le encomendó dirigir el principal ejercito ruso durante la campaña de la tercera coalición, en el  teatro de operaciones del Danubio, donde gano en  la batalla de Dürrenstein, pero le fue imposible evitar el desastre del ejercito austriaco en Ulm donde se perdió apenas sin luchar una buena porción del ejercito austriaco. De todos modos condujo con gran eficacia la retirada del ejército ruso evitando caer dentro del movimiento de tenaza francés. Posteriormente condujo sus tropas para reforzar el dispositivo ruso-austriaco concentrado en Olmutz. Una vez allí defendió sus tesis acerca de lo arriesgado que sería presentar batalla a los franceses en tal situación; pero los postulados de Kutusov no fueron escuchados y los aliados se enfrentarían en Austerlitz al ejercito francés recibiendo una catastrófica derrota y donde Kutuzov fue de nuevo herido esta vez en el brazo. La derrota de Austerlitz, prácticamente pondría fin a la tercera coalición y cambiaría el equilibrio de poder en Europa por varios años.

Tras el desastre de Austerlitz Kutuzov volvió a las tareas administrativas y entre 1806 y 1811 fue gobernador general de Lituania y Kiev. En este último año de nuevo se puso al frente de un ejercito para enfrentarse con en enemigo que ya era conocido para el, los turcos, en el bajo Danubio. Su actuación otra vez brillante resolvió la situación con un considerable éxito firmando la Paz de Bucarest, gracias a la cual Rusia se anexionó Besarabia.

LA INVASION NAPOLEONICA DE RUSIA

Con la invasión de la madre patria rusa ya muy avanzada Kutuzov fue reclamado para sustituir al frente del ejercito ruso del este a Barclay de Tolly el cual había seguido la prudente estrategia de tierra quemada, no muy del agrado del Zar Alejandro I. Tras la derrota de Smolensko este último fue sustituido por el viejo general a pesar de que Kutusov no era de especial agrado ni para el zar, ni para los aristócratas más allegados a éste. A causa de que la presión iba dirigida  a tener un gran enfrentamiento con las tropas francesas entes de que éstas llegaran a Moscú. Para esto mandó inspeccionar el terreno con el objetivo de elegir una posición lo más idónea posible, lo cual no era tarea sencilla teniendo en cuenta la falta de accidentes geográficos de la estepa rusa. Finalmente se eligió la posición de Borodino, muy cerca de Moscú, para plantar cara al invasor. La batalla de Borodino fue una autentica carnicería de hombres, con un índice de bajas altísimo en ambos bandos. Kutuzov, según cuenta Von Clausewitz permaneció mentalmente ausente durante la batalla y fueron los segundos al mando los que realmente dirigieron la batalla. A pesar de ser una derrota, por un estrecho margen sobre el campo de batalla y de permitir a los franceses la toma de Moscú, las fuertes perdidas sufridas por Napoleón pasarían factura en lo restante de campaña.

Tras la batalla de Borodino y la toma de Moscú Kutuzov vuelve a la estrategia de Tolly de retirarse evitando un gran encuentro. No obstante con  la batalla de Maloyaroslavets, al suroeste de Moscú Kutuzov evita que Napoleón tome para su retirada la ruta de la fértil región de Kaluga y en vez de esto tenga que regresar por la misma tierra ya exhausta por donde ha venido. A partir de aquí la estrategia de Kutuzov fue muy cauta acosando al enemigo, pero sin acercarse demasiado, salvo en algunos momentos como en Krasnöe, y dejando que el ejercito de Napoleón se fuera descomponiendo poco a poco por acción de las condiciones climáticas y el acoso de los cosacos y milicias irregulares de campesinos. A pesar de esta cautela Kutuzov tendió una elaborada trampa a los franceses capturando sus depósitos en Misk para a continuación atacar en la población clave de Borisov con el único puente practicable sobre el Teresina. Ante tan desesperada situación los franceses hicieron gala del poco arrojo que aún les quedaba y a la postre conseguir cruzar, aunque no sin dificultades, el Beresina al tiempo que mantenían a los rusos a distancia. Después del paso del Beresina los escasos restos de lo que quedaba de lo que antes era denominado como “La Gran Arme”. Antes de final de año los franceses habían abandonado por completo el suelo ruso, y lo que comenzó siendo una derrota había terminado como una enorme victoria. Posteriormente Kutuzov fue sustituido en Abril de 1813 por el general Wittgenstein; en parte a causa de su grave estado de salud y en parte al haber perdido el favor del Zar. El viejo Mariscal moriría unas semanas después en Silesia.