Saludos amigos.
Queria mandaros esta referencia a modo anecdotico, pues de aqui surgió mi gusto por la figura del Emperador y desde ese día, es una de mis mayores pasiones, junto a su época y a la historia en general.
La anecdota se da cuando mi abuelo, librero del pueblo de Valderas, en la provincia de León, me enseño una pequeña biografía de Napoleón, donde en una pagina marcada, se mencionaba el paso de las tropas Napoleónicas por la provincia y mas concretamente la pernocta que realizó Bonaparte en el Seminario de la villa. Mas tarde, me enteraria que el sable que colgaba en la chimenea en la cas de mi abuelo, era un sable de la caballeria inglesa (éste, lo encontro mi padre trabajando en unas obras y se lo regaló a mi abuelo en la mayor de las ignorancias). Otra prueba fiel,es el "sablazo" que recibió una talla en el retablo de la Iglesia de los Carmelitas en Valderas, donde un soldado de las tropas Francesas decapitó literalmente la escultura (aun a dia de hoy se puede visitar dicha escultura en el Museo de esta iglesia).´
El relato del paso de tropas de la época por la Villa de Valderas (pueblo con mucha historia, por otra parte) parte del acontecimiento de que las tropas de Napoleón estuvieron en esta zona entre los años 1808-1814.
En el tratado de Fontainebleau Napoleón tiene como objetivo invadir España y pone como disculpa la invasión de Portugal. En 1707 ya tenía Napoleón trazado un vasto plan con respecto a Portugal y España. Sus lugartenientes para la conquista de Portugal y España serían los generales Junot y el cuñado de Napoleón, Murat. Su hermano José sería Rey de España. Sus mejores generales emprendieron el plan. Verdier marcha hacia Logroño; Lasalle hacia Valladolid; Bessíeres hacia Burgos; Dupont hacia el sur; Soult hacia Galia, etc. José entraba en Madrid el 20 de julio del año 1808.
Pero el levantamiento de España comienza en Asturias el 9 de julio, y se extiende a León, Santander, Levante y Andalucía. En las ciudades más importantes crean las Juntas de Defensa. Los guerrilleros surgen por doquier. Las tropas francesas ganan en 14 de julio la batalla de Medina de Rioseco. Los generales españoles Cuesta y Blaque se retiran a León y Salamanca. El 19 de julio de 1808 el general Castaños obtiene contra Dupont la resonante batalla de Bailén. Los ingleses entran en acción por Portugal. Napoleón ve ennegrecer la situación y decide venir personalmente a España. El 3 de noviembre de 1808 llega Napoleón a Bayona. El día 5 está en Vitoria. El 11 en Burgos. Y el dos de diciembre ya está en Madrid, y establece su cuartel general en Chamartín de la Rosa.
A mediados de diciembre de 1808 el general inglés Moore avanza desde Oporto, por el valle del Duero y llega hasta Valladolid. Desde allí llama a Baird, también general inglés, que está en Asturias. Pretenden atraer tras sí a los franceses, para dejar libre de franceses el sur de España.
El 23 de diciembre de 1808 se juntan los generales Moore y Baird en un lugar no lejos de Benavente y Mayorga. Y tras de ellos salieron en persecución las tropas del mismo Napoleón que venían de Villalpando. Los caminos estaban muy embarrados y los ríos muy crecidos, a causa de las muchas lluvias. Pro eso las tropas no podían avanzar sino muy lentamente. Napoleón manda a su general Lefevre avanzar en plan de descubierta hacia Benavente. A pesar de venir el Esla muy hinchado, y no encontrar puente sin corta. Lefevre pudo atravesar el río por un vado, y con trescientos hombres recoció la ciudad. Pero, al volver, los ingleses le cortan el camino. El general y sus hombres tienen que tirarse a pasar el río a nado, y los ingleses hacen prisionero a Lefevre salvándole de morir ahogado.
Napoleón espero en Villalpando y
Valderas, donde estuvo lo más, dos días, pues el 30 de diciembre ya había entrado en Benavente. El emperador quería llegar en una jornada hasta Astorga. Pero lo más que pudo fue alcanzar La Bañeza donde estaba el 31 de diciembre. Marbot describe la penosa marcha de los soldados entre barro, lluvia y agua helada. El 1 de enero de 1909 llegó el Emperador a Astorga, donde unió a las tropas y trató de darles moral.
Pero en el camino entre Benavente y Astorga, recibió noticias de que Austria preparaba la guerra para primavera y de que Rusia no era un aliado seguro. A Napoleón le hicieron impresión las noticias, y sus generales lo notaron. Desde Astorga, decidió Napoleón volverse a Valladolid donde recibiría noticias más fácilmente los correos. Dejó encomendada la persecución de los ingleses a sus generales Soult y Lannes. Y él, por Benavente, se volvió a Valladolid, donde llegó el día 6 de enero. Allí estuvo hasta el día 17 en que marcha a Francia, por Burgos y Bayona, y llega a Paris el día 22. Ese mismo día 22 vuelve su hermano José a entrar en Madrid. Las tropas francesas consiguen hacer embarcar a los ingleses en La Coruña.
Sin embargo, la Junta de Defensa y los guerrilleros siguen actuando. A principios del año 1810 desembarca el general Wellington en Lisboa. Los franceses han conquistado España, pero no a los españoles. Se lucha en todas las partes. El 28 de julio de 1812 son derrotados los franceses en Arapiles (Salamanca). La batalla fue de grandes consecuencias. José tuvo que huir de Madrid, aunque volvió otra vez. Y por fin, el año 1813 fue decisivo. El 27 de mayo de este mismo año, José abandona definitivamente Madrid. El 31 se rinde en Pamplona.
Ya en el año 1806 llegaron malos augurios a
Valderas, en enero de ese año viene el comisionado Real, don Luis Ovejero Manrique, bien provisto de Cédulas Reales y breves del Papa para ir llevando a cabo la venta y enajenación de bienes de cofradías y otras obras piadosas. La realiza el Departamento de
Valderas, que comprendía: Valdefuentes, Las Fuentes de Carvajal, Gordoncillo, Urones, Roales, San Miguel, Valderas y Castilfalé. Los documentos del archivo Municipal hacen resaltar cuán mal se recibieron estas disposiciones.
Todo contribuía a formar un ambiente muy malo contra todo lo que fuera francés. Parece ser que las primeras tropas francesas llegan a la zona entre el 20 y el 25 de julio de 1808. Ganada la batalla de Medina de Rioseco el 14 de julio sobre los generales españoles Cuesta y Blaque, las tropas siguieron su marcha hacia Valencia de D. Juan, llegaron el 20 de julio de 1808, con intento de ir a León. Aquí se enteraron que Cuesta había marchado a León, y decidieron perseguir a Blaque. Por esos vinieron inmediatamente hacia Benavente, Astorga y otros lugares.
En estos días –20 y 25 de julio- fue seguramente la llegada de las tropas francesas a Valderas.
Retrocedieron hacia el sur, en noviembre del mismo año, ante la noticia de que tropas inglesas y portuguesas. El general Moore entró por Oporto, y avanzó por el Duero hasta llegar a Valladolid a mediados de diciembre, y llamó al general Baird, que estaba en Asturias. El 23 de diciembre se juntan las tropas de ambos generales en un lugar no lejos de Mayorga y Benavente. Había venido Napoleón a hacer frente a estos dos generales, el día 24 ya está en Villalpando, y allí se entera de que los ingleses están en Benavente. Manda a algunos soldados con el general Lefevre hasta Benavente para que reconozcan el terreno. Aunque dicho general y algunos soldados son hechos prisioneros en Benavente, otros pueden atravesar el río Esla a nado e informar a Napoleón de que el 24 y 25 todavía estaban los ingleses en Benavente.
La tradición dice que Napoleón estuvo en Valderas, y que aloja en una habitación del seminario de San Mateo. Debió estar el día 28.
Las tropas francesas estuvieron desde el verano del 1808, hasta fines de 1811. Se sabe que estuvieron en el Seminario, en el convento de San Claudio y en una casa de la Calle Ancha, que lindaba con la iglesia de San Pedro, y las casas de mayorazgo y de los Agu6ilares. A veces, el destacamento marchaba para otros sitios. Era para recorrer los alrededores o para perseguir a los guerrilleros. El Empecinado estuvo haciendo la guerrilla por Valderas, con 3.000 guerrilleros. Por aquí fue derrotado por los franceses el 17 de octubre de 1811. También hubieron numerosas bajas francesas, pasan de 20. En el año 1812, ya no hay soldados franceses en Valderas. Después de su derrota en Arapiles, los franceses comenzaron su repliegue. A principios del año 1813, ya se retiran a Valladolid, Burgos, Vitoria, etc.
En la ocupación francesa más de diez personas pagaron con su vida, en el mismo Valderas, algún acto contra los franceses y aun solamente imprudencias. La vigilancia de los franceses era estrecha, y los castigos sin compasión. Lo mismo sucedía por la otra parte, es decir, para aquellos que colaboraron con los franceses contra los guerrilleros y tropas nacionales.
Lo siento si me he extendido. Gracias por vuestra atención.
Saludos, amigos
Saludos, amigos.