LA CABALLERIA INDEPENDIENTE.TACTICAS DE LA CABALLERIA FRANCESA EN LA CAMPAÑA DE PRUSIA



Cuando avanzaban los ejércitos de Napoleón se utilizaba normalmente unidades de caballería ligera como pantalla y exploración. La denominada caballería independiente eran unidades que no formaban parte del Cuerpo de Ejército y  realizaban tareas específicas.

El sistema de exploración del ejército francés durante el Imperio consistía en un gran número de reconocimientos, independientes del cuerpo principal, realizados por efectivos de la brigada ligera que se mantenía en cabeza de la columna. El grueso del ejército se mantenía junto, las divisiones de dragones y coraceros iban precedidas a unos kilómetros de distancia por una brigada ligera y flanqueada normalmente por otras.

En el caso de que en batalla se produjeran espacios muy grandes entre las unidades de caballería independiente, estos huecos serian cubiertos por la caballería ligera del cuerpo de ejercito, que de la misma forma cubriría un ala que la independiente hubiera dejado desprotegida al estar actuando, bien buscando al enemigo o manteniendo contacto con el.

La infantería Ligera es la encargada de apoyar a la caballería independiente, no para guardar los campamentos, sino para mantener en su retaguardia posiciones que permitan reagruparse si es obligada por la caballería enemiga., también esta condicionado a la naturaleza del terreno, si es llano y despejado puede actuar sola, en cambio si es boscoso,  montañoso o especialmente amplio necesitara el apoyo de la infantería, por las mismas razones, ocupando posiciones que protejan los movimientos de reagrupamiento.
La misión de la caballería independiente después de la batalla consiste en perseguir al enemigo en fuga y hacerle el mayor daño posible, aprovechando que esta desmoralizado, no hay que darle respiro, en ese momento deben permanecer unidos y no desplegados, para que no se de el caso de que una fuerza mas débil tenga que retirarse ante una mayor que se esta dando a la fuga.

En la retirada propia, la caballería independiente, debe sacrificarse para retardar lo máximo posible la persecución enemiga.

Esta manera de actuar en grupos separados fue una de las causas que utilizo Napoleón para que fueran armados de carabinas y mosquetes, en contra de la opinión de la mayoría de oficiales, ya que estos argumentaban que el peso del arma de fuego fatigaría a los caballos en exceso, al ser estos mas pequeños y mantener recorridos mas largos que los de la caballería pesada, para evitar que una fuerza muy pequeña de infantería  posicionada estratégicamente pudiera bloquear una mas grande de caballería, por  no tener ésta potencia de fuego, o que le hicieran falta unidades de infantería para proteger sus campamentos. Además, al no llevar armas de fuego, se les obliga a combatir solamente a caballo, creando un gran problema en caso de que este resulte herido o muerto.

Esto se impuso por las mismas  razones a todo tipo de caballería, tanto ligera como pesada, y en el caso de que no se pudiera armar con armas poco pesadas a todos los regimientos, como mínimo un tercio de cada uno debía estarlo.

LA CABALLERÍA FRANCESA  EN LA CAMPAÑA DE PRUSIA
Al comienzo de las hostilidades el avance de los dos Cuerpos de Ejercito y la Guardia, estaban asegurados por 3 regimientos de caballería ligera, 5º y 7º de Húsares y 13º de Cazadores, a los que les fueron adjuntados el 4º de húsares y el 5º de Cazadores, en total 5 regtº ya que Murat había reservado el 2º de húsares para el servicio de seguridad de su Cuerpo de Ejercito. Estos 5 eran los que formaban la caballería independiente en este caso.

Cuando Napoleón se enteró que el enemigo estaba agrupando tropas en dirección a Weimar, supuso que el ejercito de Sajonia debía realizar una marcha de flanco para llegar al punto de reunión y decidió sorprenderlo, por esta razón mantuvo la posición de la columna de la izquierda e hizo avanzar a la columna central sin esperar a la de la derecha, que era la que debía cubrir el ala en marcha de la maniobra. La caballería independiente debía entonces mantener la exploración delante y al mismo tiempo asegurar los flancos del cuerpo principal hasta que las dos alas se pusieran en línea.

Los regtº 4º y 7º de Húsares y 5º de Cazadores avanzaron por la ruta principal siendo flanqueados por la derecha por el 5º de Húsares y por la izquierda por el 13º de Cazadores, estos dos regimientos estaban demasiado desperdigados como para poder juntarse con el resto en caso de combate. Los generales Lasalle y Milhaud fueron los encargados de esta misión, debían de cubrir cada uno de 20 a 25 Km. por un sistema de patrullas de reconocimiento y puestos de vigilancia de unos efectivos entre 8 y 100 caballos, dependiendo de la naturaleza del terreno y la misión a realizar, funcionando independientes del resto, que a su vez se aseguraba el mismo con puestos de vigilancia “a la cosaca”, montados, o a pie, dependiendo del terreno. Estas maniobras permitían divisar al enemigo con mucha antelación y fijarlo, si se diera el caso, por un corto espacio de tiempo, evitando a su vez, ser sorprendidos había que ser sumamente cauteloso en la cantidad de efectivos que se utilizaban desplegados, porque se  corría el riesgo de que hubiera que entablar combate y no tener suficiente gente para mantenerlo, como le paso a Murat el día 9, que desplegó también el 7º de Húsares y en el combate de Schleiz se vio solamente con el 4º de Húsares y el 5º de Cazadores , el Emperador le hizo la recomendación de que siempre había que tener reunidos al menos 4 regimientos, esto fue la regla durante el primer Imperio.

Cuando se tuvo constancia de que por el flanco derecho no había enemigos, la brigada de Lasalle se junto con la caballería de Murat, mientras por el lado izquierdo Milhaud, continuaba independiente de la brigada y mantenía el contacto con las vanguardias enemigas, sirviendo a la vez de unión entre la columna izquierda y la central cubriendo además la marcha de ésta.

Bibliografía LA CAVALERIE PENDANT LA CAMPAGNE DE PRUSSE.
Cap.d'Infanterie P.FOUCART